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| 1972. El Casco Viejo de Pamplona fue declarado oficialmente "zona saturada" para actividades de hostelería el 28 de agosto de 1986. ¡Qué pena no poder avisarles, en 1972 aún estaban a tiempo! |
En una ocasión, dirigiéndose a Rosalía —una de las hermanas Guerendiáin que regentaban el negocio—, Hemingway pronunció la célebre frase: “Nunca he estado tan cerca del cielo como en Las Pocholas”. Como diría Marlaska, "una sensación subjetiva". Objetivamente Las Pocholas estaban en un limbo jurídico
El misterio del Paseo de Sarasate 6-8: El olvido de 1938 que marcó el destino de Las Pocholas
El misterio persigue al local del mítico Hostal del Rey Noble desde que las hermanas Guerendiáin echaron la persiana en el verano del año 2000. Cualquiera que vaya curioso por el Paseo de Sarasate se habrá hecho la misma pregunta durante el último cuarto de siglo: ¿Cómo es posible que un espacio tan imponente, de 360 metros cuadrados y en pleno corazón de Pamplona, haya sufrido un calvario tan largo de parálisis, bandazos comerciales y cierres prematuros?
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| Arriba: Petra, Conchita, Josefina y Floren. Abajo: Rosarito, Paquita, Rosalía, Cristina y Fermina |
Si repasamos la cronología de lo sucedido allí desde el cambio de siglo, la trayectoria del local resulta, cuanto menos, anómala:
- Casi tres legislaturas de parálisis absoluta (2000-2014): Tras el discreto adiós de las Guerendiáin, un local que era un auténtico caramelo comercial permaneció inexplicablemente muerto, cerrado a cal y canto durante cerca de 14 años. ¿Por qué ningún gran grupo hostelero se hizo con él de inmediato?
La renuncia a la alta cocina: Cuando el espacio por fin revivió en 2014 con la Chocolatería Valor, y posteriormente con La Forca, llamó poderosamente la atención que el templo de la gastronomía navarra se rebajara a una actividad menor de cafetería y degustación de churros.
Baleztena, en el cielo - Mutaciones y encaje de bolillos: El posterior proyecto de Txunda ta Txunda & Grand Sports Café Iruña evidenció un caos de concepto que no cuajó, y el actual Origen Real Food ha tenido que apostar por una fórmula de comida saludable que evita los grandes procesos de la cocina tradicional.
Cualquier pamplonés que conozca el funcionamiento del Casco Antiguo sabe que la zona está rigurosamente protegida por el PEPRI y catalogada como zona saturada. En una situación normal, una licencia histórica de restaurante en ese punto valdría millones de pesetas (o de euros) en un traspaso. Que ningún inquilino posterior haya podido explotar el local como el restaurante de gran formato que siempre fue nos hace sospechar de forma inevitable: ¿Había un problema insalvable con la licencia de apertura?
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| Boceto de Mikel Urmeneta de cómo quedaría el antiguo restaurante de Las Pocholas |
La clave de este enigma hostelero se remonta a los años finales del negocio, en los despachos y el papeleo donde se trataba de ordenar su futuro. Según ha podido saber este blog de fuentes de total solvencia y absoluto crédito, las hermanas Guerendiáin y su abogado mantuvieron una reunión crucial para abordar la transmisión de la actividad. Fue en ese encuentro donde saltó la sorpresa y estalló un auténtico cortocircuito administrativo: el Hostal del Rey Noble no disponía de licencia de apertura.
Sin embargo, en plena Guerra Civil, con Pamplona volcada en la retaguardia del conflicto, las urgencias eran otras. Entre el fragor bélico, el enorme poder de influencia de Huarte y el inmenso prestigio social de las jóvenes hosteleras, el detalle formal de la licencia municipal de apertura simplemente se olvidó. Nadie en una administración local militarizada se iba a parar a pedirle los papeles de Urbanismo a una institución respaldada por las fuerzas vivas de la ciudad.
Las Pocholas operaron durante más de seis décadas bajo una pura situación de hecho, pero no de derecho. El gran equívoco en sus años finales radicaba en una confusión jurídica muy común: las hermanas pagaban religiosamente el Impuesto de Actividades Económicas (IAE) a Hacienda. Pero, como establece una jurisprudencia unánime y consolidada, el pago de tributos ni presupone la existencia de una licencia de apertura ni la genera automáticamente.
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| El número 8 del paseo de Sarasate, en obras para su próxima apertura. J.C. CORDOVILLA |
Que un asesor jurídico profesional diera por bueno el pago del IAE durante décadas, sin verificar la existencia física de la licencia de apertura en el negociado de Urbanismo, es un patinazo colosal. Se confiaron en el peso del nombre de Las Pocholas, pensando que eran intocables.
Este vacío documental fue el que maniató el futuro del local. Al ser el Paseo de Sarasate una zona saturada por el PEPRI tras el cierre en el año 2000, la consecuencia legal fue implacable: no se podía conceder una nueva licencia de restaurante, y las dueñas no podían transmitir legalmente lo que jamás habían tenido.
Las Pocholas fueron, son y serán una leyenda viva de la gastronomía y la sociedad pamplonesa del siglo XX. Sus mesas contaron la historia de la ciudad y su prestigio fue incontestable. Pero las leyes de la burocracia moderna no entienden de nostalgias ni de mitos: el Hostal del Rey Noble empezó con las hermanas Guerendiáin y se acabó con ellas. Administrativamente, nunca hubo un testigo que poder pasar.
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