La foto, subida por Javier, llevaba esta escueta información: "Principios del XX. Carrera en un entorno rural. (Fidel Astiz)".
Cuando uno ve fotos como ésta, se queda con las ganas de saber algo más y agradece en el alma comentarios como éste de Inma Etxarri (el apellido del andarín):"Es una apuesta. El korrikalari era Naparzar, y esta foto está hecha a la entrada de Lekunberri, al fondo la casa de los camineros ya desaparecida. Maravillosa escena. El señor que va detrás con el caballo es su protector y quien le auxilia, a la vez que le protege y le mantiene económicamente. Los que miran, seguramente vecinos de Lekunberri y muchos que se acercaban en ese día de apuestas a Lekunberri. Un día de celebración."
Y para demostrar que es Lecumberri, añade Inma:
"Al fondo el mismo monte años después"
Todos -sólo hombres- con boina y de traje. Es un día de fiesta.
Al que va a caballo hoy le llamaríamos botillero y apoderado. Era su padrino y se llamaba Miguel Arguiñena, Miguel Aundi, propietario de la venta de Lecumberri, donde acogió a su protegido. Reconvertida en alojamiento, era “centro neurálgico en la preparación de las apuestas de la zona”.
Nombre y alias
Cinco retos de un andarín.El muy conocido andarín vasco-navarro Francisco Echarri, nacido el día 20 de Julio de 1877, en la -casa llamada Juanzarrenea, del lugar de Arruiz (valle de Larraun), y residente en el mismo pueblo, lanza los cinco retos ó desafíos siguientes... (el tercero va dirigido "al mejor que hay en el globo terráqueo")
Retos y apuestas
¡Cinco apuestas de una tacada! Las hacía de todo tipo y casi nunca en igualdad de condiciones: él, contra dos, tres y hasta cuatro; contra un caballo, siempre que el jinete no pesara menos de 70 kilos...
La anécdota que más me ha gustado nos la cuenta Diario de Navarra con ocasión de la presentación del libro de Ricardo Gurbindo "Andarines y korrikalaris navarros. El caso de la Comarca de Aralar":
"El bueno de Naparzarra, amén de gozar de unas condiciones físicas envidiables, era aficionado al juego. “Casi todas las noches” saltaba la ventana de su habitación a escondidas, y con paso ligero se iba de Lekunberri a Pamplona “jugándose el dinero que tenía y el que no”. Su mecenas, que acabó por enterarse de sus fechorías nocturnas, se presentó en Pamplona y a distancia vigiló a su díscolo discípulo. Lo curioso es que el joven atleta logró zafarse de su vigilancia y para cuando Miguel Aundi regresó a caballo a Lekunberri, él dormía plácidamente en la cama. Antes que recibir una merecida reprimenda, el esfuerzo realizado dejó boquiabierto a su protector, al que los años le darían la razón en su intuición certera de descubrir a un campeón".
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| Francisco Echarri, rodeado de sus incondicionales, en la Venta de Lecumberri |
El declive
Lo que viene a continuación sólo lo vais a leer aquí.
Dice Auñamendi que "en la década de 1910-20 emigró a América sin mucha fortuna regresando pocos años después. Pero yo he encontrado un reto en 1916 en una plaza de toros (la plaza vieja de Pamplona, supongo) en la que ganó por retirada de su oponente.
La siguiente apuesta, contra un guipuzcoano, es en 1925. Francisco tiene ya 48 años. Hay que dar 100 vueltas a una plaza y el guipuzcoano le concede 4 vueltas de ventaja. ¡Quién se lo iba a decir!
Y lo más terrible, dos años después, en los Sanfermines de 1927. ¡Y en el Manicomio!:
DN 9/07/1927Nacimlentos.-Ans MarIa Leza4a Usechi. Defuneionee,-Juan José b tigosa, de 3 Silos, de Pamplona, San Gregorio, 10, toreare, ingel Martines Urtasun, de 8 s&s de Pamplona, ilarauta, &7, & Peregrina Domingues, de 71 aÑi., de Pontevedra, Jarauta, 61, L° Francisco Echarri, de 49 años, de Arruiz. Manicomio. A 1ejandro Chocolonea,. de 78 a&,s, de Tiebu, Casa Misericordia. Bonifacio Arana, de 71 aloe, de Iturgoyen, Asilo de Ancianos...
Ni una triste esquela
Arruiz, cuna de campeones
Arruiz fue la cuna de dos andarines-korrikalaris que, en su tiempo, fueron los mejores.
- Francisco Echarri (1877-1927, 50 años casi), alias "El Navarro" y "Juansarrena", que hoy ha sido rebautizado como "Naparzar" y "Naparzarra"
- Juan Cruz Azpíroz Goicoechea, "Chiquito de Arruiz" (1929-1996, 67 años), rebautizado irrespetuosamente ("txikito" es un vaso de vino) en nuestros días como "Txikito de Arruitz", quien combinaba exitosamente las facetas de korrikalari y aizcolari. De él hice una bonita entrada hace 13 años.
Como veis, cabe una generación entre ellos. Pero hay una comparación posible entre ambos: la "Legua de Lecumberri", 6040 metros, todo en cuesta, de mojón a mojón, desde Lecunberri al alto de Azpiroz.
En 1903 venció Naparzar, de Arruiz. En juego 100 pesetas, la realizó en 23:10.
En 1959 Chiquito de Arruiz obtuvo 18'57'', bajando ampliamente de los 20', límite que se creía entonces imposible de rebajar.
En 1998, el mejor fondista que ha dado nunca Navarra, Andrés Pérez, dejó el récord en unos inalcanzables 17'31'', todavía vigente.
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